(Susann Meister) – Der Psychothriller „Das Opfer“ handelt vom unheimlichen Treiben eines Stalkers, wie er seine vermeintlich grosse Liebe systematisch verfolgt und ihre Familie mit immer gerisseneren Mitteln dikreditiert.
Die Geschichte: Die Studentin Ashley Freeman, eine besonnene junge Frau, nimmt eines Abends angeheitert den gut aussehenden Michael O’Connell mit zu sich nach Hause. Ernüchtert will sie am folgenden Morgen das Ganze als harmlosen One-Night-Stand abhaken, doch sie hat nicht damit gerechnet, dass sie für Michael die Frau seines Lebens, seine grosse Liebe, sein soll. Er bedrängt sie mit Telefonanrufen und Briefen und will nichts davon hören, dass Ashley nichts von ihm wissen will. Immer obsessiver verfolgt er sie und terrorisiert und verletzt ihre Freunde.
Verzweifelt wendet sie sich schliesslich an ihren Vater, ihre Mutter und deren Lebenspartnerin. Diese versuchen ihr zu helfen, wie es wohl jeder tun würde: Sie sprechen mit Michael, doch als dies nichts nützt, versuchen sie es mit Bestechung und auch mit Drohungen.
Je mehr sie versuchen Michael von Ashley fern zu halten, desto obsessiver und hinterhältiger verfolgt er die ganze Familie. Ein Privatdetektiv, der ihnen helfen soll, wird tot aufgefunden und auch die Polizei kann nicht helfen.
Schliesslich entwirft die Familie einen dramatischen Plan.
Mein Eindruck: Das Buch besteht aus zwei Geschichten, der gegenwärtigen und einer Rückschau in Form eines Gespräches zwischen einer Frau und einem recherchierenden Schriftsteller. Wer diese zwei Personen sind, wird lange nicht klar und so sind diese Partien anfangs auch nicht so spannend, auch wenn sie gewisse Entwicklungen erahnen lassen.
John Katzenbach beschreibt das Denken und Handeln eines obsessiven Menschen so eindringlich, dass einem schnell bewusst wird, dass das Opfer eines Stalkers kaum eine Chance hat. Polizeiliche und juristische Massnahmen schützen nur bedingt oder verschlimmern die Situation sogar. Auch wenn die Geschichte ab und zu Längen aufweist, ist „Das Opfer“ eine spannende Geschichte, die auch immer wieder überraschende Wendungen nimmt. Als die Familie beginnt, ihren Plan in die Tat umzusetzen, steuert die Geschichte ihrem dramatischen Höhepunkt zu.
John Katzenbach wurde 1950 in Princeton, New Jersey, geboren und war früher Gerichtsreporter für verschiedene Zeitungen. In den USA hat er bereits zehn Kriminalromane veröffentlicht, darunter „Die Anstalt“ und „Der Patient“, die demnächst verfilmt werden sollen und für die er auch die Drehbücher geschrieben hat. Er lebt mit seiner Familie im Westen von Massachusetts.
Das Buch ist in allen guten Buchhandlungen erhältlich
John Katzenbach, “Das Opfer”, Thriller
Verlag: Droemer/Knaur
ISBN-10: 3426197561
ISBN-13: 978-3426197561
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