(Paul-Georg Meister) – In seinem 90. Lebensjahr ist die Grenchner Torhüter-Legende Erwin Ballabio gestorben. Er gehörte in den 30er- bis 50er-Jahren zu den besten Torhütern der Welt, was ihm den Spitznamen „schwarzer Panther“ eingetragen hatte.
Wenn man jemanden sagt, man komme aus Grenchen, kam – vor allem bei älteren Leuten – fast immer die Frage „kennst du Ballabio, den schwarzen Panther?“. Auch Jahre nach seinem Rücktritt vom aktiven Fussball war Erwin Ballabio bekannt – er war eine Legende.
Bereits im Alter von 16 Jahren hütete Erwin Ballabio das Tor des FC-Grenchen. Und schon bald wurde man auf die grosse Begabung des jungen Torhüters aufmerksam. Und so kam es nicht von ungefähr, dass er auch lange Jahre als Torhüter in der Schweizer Nationalmannschaft tätig war. Für viele Sportjournalisten auf der ganze Welt galt er damals (und teilweise heute noch) als der beste Torhüter.
Von 1939 bis 1947 stand Erwin Ballabio insgesamt 27 Mal im Tor der Schweizer Nationalmannschaft. Höhepunkte seiner langjährigen Fussballerkarriere waren der Sieg gegen Grossdeutschland im Jahr 1941. Damals gewannen die Schweizer mit 2:1 und der Sieg 1945 gegen England.
Mit dem FC Grenchen wurde ihm in seiner Karriere allerdings ein Meistertitel in der Nationalliga A verwehrt. Noch heute ist aber vielen Grenchnerinnen und Grenchner in bester Erinnerung, wie 1959 mit dem FCG den Cupsieg holte.
Auf der Homepage des FC-Grenchen nimmt der Verein mit den folgenden Worten Abschied: „Still ist er von uns gegangen. Still ist es in den vergangenen Jahren auch um ihn geworden. Ein Mann, der in seinem Leben sehr viel erreicht hat und dabei immer mit beiden Füssen auf dem Boden geblieben ist, lebt nicht mehr. Bis vor kurzem unterhielt sich “Winu” wie ihn seine Freunde nannten, im wöchentlichen Kreise in seinem Heim über aktuelle Themen. Dabei liess sich der fast 90-jährige stets auch die letzten News seines FCG erzählen. In stiller Trauer nimmt die FCG-Schar nun von ihrem “Star” Abschied. Ruhe sanft in Frieden “Winu”.
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